तुड़ाई उपरांत प्रबंधन का महत्व:

संभवत: आज दुनिया का मुख्य मुद्दा दुनिया में लगभग 7.8 अरब आबादी को पौष्टिक भोजन देना है। फल और सब्जियां, महत्वपूर्ण पोषक तत्वों का एक समृद्ध स्रोत होने के कारण मानव पोषण का एक महत्वपूर्ण घटक हैं। बागवानी क्षेत्र में किए गए ठोस प्रयासों का परिणाम दुनिया भर में विभिन्न फलों और सब्जियों के उत्पादन में जबरदस्त वृद्धि के  प्रतिफल के रूप में मिला है। वैश्विक प्रवृत्ति के अनुरूप, भारत फलों और सब्जियों के दूसरे सबसे बड़े उत्पादक के रूप में उभरा है और इस कड़ी मेहनत से अर्जित मूल्यवान उपज का 20-40% अपर्याप्त प्रबंधन, बुनियादी ढांचे और प्रसंस्करण उद्योग द्वारा कम उपयोग (1.8%) के कारण बर्बाद हो जाता है। इसके अलावा, अधिक उत्पादन बढ़ने का कोई मतलब नहीं है यदि इसका पूरा उपयोग ही न हो पाए। मात्रात्मक नुकसान के अलावा, गुणवत्ता और उत्पाद की सुरक्षा की समस्या भी उपभोक्ताओं के लिए महत्वपूर्ण है। इस प्रकार पूरा परिदृश्य एक बहुत ही निराशाजनक तस्वीर को दर्शाता है। जब तक कटाई के बाद की तकनीक को उसकी उचित पहचान और उचित विकास नहीं मिलता, तब तक बागवानी उद्योग पनप नहीं सकता।

वर्तमान में फलों और सब्जियों का विश्व उत्पादन 1450 मिलियन मीट्रिक टन (फल उत्पादन- 656.48 मिलियन मीट्रिक टन और सब्जी उत्पादन- 794.23 मिलियन मीट्रिक टन) है। दुनिया भर में कटाई के बाद फलों और सब्जियों का नुकसान 30 से 40% तक होता है और कुछ विकासशील देशों में इससे भी अधिक होता है। फसल के बाद के नुकसान को कम करना बहुत महत्वपूर्ण है; यह सुनिश्चित करना कि हमारे ग्रह के प्रत्येक निवासी के लिए दोनों मात्रा और गुणवत्ता में पर्याप्त भोजन उपलब्ध हो। संभावनाएं यह भी हैं कि विश्व की जनसंख्या 1995 में 5.7 बिलियन निवासियों से बढ़कर 2025 में 8.4 बिलियन हो जाएगी। सब्जियों का विश्व उत्पादन 794 मिलियन टन था, जबकि फलों का उत्पादन 656 मिलियन टन तक पहुंच गया था। फसल के बाद के नुकसान को कम करने से उत्पादन, व्यापार और वितरण की लागत कम हो जाती है, उपभोक्ता के लिए कीमत कम हो जाती है और किसान की आय बढ़ जाती है।

जबकि भारत में फलों और सब्जियों का उत्पादन 259.3 मिलियन मीट्रिक टन है। इसमें 90.2 मिलियन मीट्रिक टन का फल उत्पादन शामिल है जो विश्व उत्पादन का लगभग 15% और दुनिया में चीन के बाद दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक और 169.1 मिलियन मीट्रिक टन का सब्जी उत्पादन है जो विश्व उत्पादन का लगभग 11% और चीन के बाद दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है। लेकिन भारत फसल के बाद के अनुचित प्रबंधन के कारण लगभग 30-40% उत्पाद को खो देता है। भारत हर साल यूनाइटेड किंगडम की वार्षिक खपत के बराबर फलों और सब्जियों को बर्बाद करता है।

निम्नलिखित बिंदु फसल तुड़ाई के बाद प्रौद्योगिकी के महत्व पर प्रकाश डालेंगे:

1. तुड़ाई के बाद के नुकसान में कमी:

तुड़ाई के बाद की तकनीक पहले से ही उत्पादित के नुकसान में कमी सुनिश्चित करती है। इसलिए; फसल के बाद के नुकसान को कम करना कृषि और बागवानी फसलों के उत्पादन को बढ़ाने का एक वैकल्पिक तरीका है।

2. उत्पादन की लागत में कमी:

कटाई के बाद की तकनीक उत्पादन, पैकेजिंग, भंडारण, परिवहन, विपणन और वितरण की लागत को कम करती है, उपभोक्ता के लिए कीमत कम करती है और किसान की आय में वृद्धि करती है।

3. कुपोषण को कम करना:

फसल के बाद की उचित तकनीक सभी को पर्याप्त भोजन की उपलब्धता सुनिश्चित करती है जिससे कुपोषण कम होता है और राष्ट्र का स्वस्थ विकास सुनिश्चित होता है। यह किसी विशेष वस्तु की उपलब्धता के मौसम को भी बढ़ाता है।

4. आर्थिक नुकसान में कमी:

उत्पादक स्तर पर, विपणन के दौरान और उपभोक्ताओं के अंत में आर्थिक नुकसान को कम करता है।

5. उपलब्धता:

अगर कटाई के बाद की तकनीक का ज्ञान नहीं होता, तो सेब कभी केरल और केले हिमाचल प्रदेश या कश्मीर तक नहीं पहुंचते। आज हमें केला, टमाटर आदि जैसी जल्दी खराब होने वाली वस्तुएं साल भर और देश में लगभग हर जगह मिल सकती हैं। सेब को साल भर उपलब्ध कराया जा सकता है, हालांकि फसल का मौसम सिर्फ 2-3 महीने के लिए होता है। फलों और सब्जियों का बढ़ता निर्यात फसल कटाई के बाद की तकनीक में किए गए हस्तक्षेपों से ही संभव हो पाया है।

6. Employment generation:

रोजगार सृजन: खाद्य प्रसंस्करण उद्योग रोजगार सृजन के मामले में पहले स्थान पर है, जिसमें लगभग 15 लाख लोग कार्यरत हैं। तुड़ाई के बाद और मूल्यवर्धन क्षेत्र में रोजगार की संभावना बहुत अधिक मानी जाती है। संगठित क्षेत्र में फल और सब्जी प्रसंस्करण में निवेश किए गए प्रत्येक एक करोड़ रुपये से प्रति वर्ष 140 व्यक्तियों को रोजगार मिलता है, जबकि लघु स्तर के निवेश (एसएसआई) इकाइयों में प्रति वर्ष केवल 1050 व्यक्ति दिवस का रोजगार होता है। खाद्य उद्योग में लघु उद्योग इकाई 4, 80,000 व्यक्तियों को रोजगार देती है, जो कार्यरत सभी लघु उद्योग इकाइयों का 13% योगदान देती है।

7. निर्यात आय:

ताजा और संसाधित बागवानी वस्तुओं का निर्यात भी मूल्यवान विदेशी मुद्रा को आकर्षित करता है।

8. रक्षा और अंतरिक्ष यात्री की आवश्यकताएं:

दूरस्थ सीमा क्षेत्रों में तैनात रक्षा बलों के साथ-साथ अंतरिक्ष में यात्रा करने वाले अंतरिक्ष यात्रियों को खाने के लिए तैयार और उच्च ऊर्जा कम मात्रा में भोजन की विशेष आवश्यकताएं होती हैं। प्रसंस्करण उद्योगों द्वारा आवश्यकताओं को पूरा किया जाता है।

9. शिशु और खेल के लिए उत्पाद:

आज विशेष शिशु और खेल पेय और अन्य प्रसंस्कृत उत्पाद विशेष रूप से इन लोगों के उपयोग के लिए उपलब्ध हैं। ये उत्पाद विशेष रूप से उनके शरीर की विशिष्ट पोषण संबंधी आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए होते है।